自然界中蕴藏着无数珍奇的生物，有动物也有植物，在农村生活的人对大自然的感情更加浓厚，因为从小就与自然接触，并以自然资源为生。农村的田野里生长着许多有价值的植物，比如我们一日三餐都离不开的粮食作物，还有各种经济作物，例如果树、蔬菜、药材、木材等等。
在湖北一带的农村，有一种很神奇的树，这种树的树皮被割开以后，里面会流出乳白色的液体，而这种液体则是天然油漆，用途非常广泛。这种会流油漆的树名字叫漆树，一般树木的可用之处都是木材，而漆树的价值所在则是它的树液。我国很多地方都有种植漆树，产区农户主要靠割漆来赚钱，这种树一般人不敢触碰，但在农民眼里却是个宝贝。
漆树是一种古老的经济树种，它是落叶乔木，成龄树高度可达20米左右，主干直立，顶端多分枝。漆树的外形没有什么特别的，跟野外普通的树没有什么区别，它的叶形修长，叶片对生，叶绿色，深秋变黄。漆树含有丰富的树液，这种略带黏稠的液体是天然树脂涂料，也就是当地人所说的生漆，因而漆树又被称为“涂料之王”。
别的树要么是为观赏，要么是为养木材，日常生长中保护有加，而漆树则生来就是“挨千刀”的。在漆树产区，我们可以看到大大小小的漆树树干上都有被割破的痕迹，而且割的很有造型，呈“V”字型，伤口处为黑色，树皮切割的地方渗出白色的液体，在紧挨着伤口下方的位置有一个树叶折叠的“小勺”，流出来的树液都被接住了。这就是人工割漆，不知道的会以为是在搞破坏，但其实这才是漆树的价值所在，它的生长就是为了年复一年被割皮，让树液源源不断的流出来，然后被人收集起来，进而销售、加工等等。
漆树有一定的历史，它是多年生树种，种植后5年就可进入初产期，初期的产量不是很高，后续产量会逐年增加，利润也就会越来越高。生漆的价格过去还不是很高，以往只有十块十几块一斤，现在因为天然涂料应用价值高，所以生漆的价格不断上涨，正常一斤就要一二百元，质量越高价格越高。
割漆是一门传统手艺，这主要在老一辈手中流传，以前的漆树大多为野生的，树体高大，割漆人需要爬上大树去割漆，非常辛苦，而且漆液流动很慢，过不多久就要上去收集一次，所以这个工作做起来很不容易。另外，漆树的汁液有毒，很多人不敢轻易触碰，怕中毒，但为了生活也有些农民常年从事这个工作。割漆的实际收益还是很可观的，生漆是值钱又俏销的东西，农民靠这个养家糊口没一点问题。
近年来，漆树广泛种植，国内也有几个漆树产区，当地农民主要靠割漆来赚取收入，虽然说漆树的产量并没有那么高，但实现规模化种植以后，专业化管理，一亩地的产值可比普通农作物要高得多。漆树林下还可以种植其他的经济作物，例如种植魔芋，也可以搞生态养殖，所有这些加起来一年净赚好几万，这对于普通农民来说已经是很不错的收入了。
