随着社会经济的飞跃发展，人们对环境的要求也越来越高，要求更好的生活品质，因此对园林植物材料提出了更高的要求，不仅要求园林植物的姿态新奇，而且希望花、叶、果、姿等更加新颖。
另一方面，由于人类对植物资源不合理的开发利用，造成生态环境不断恶化，越来越多的物种濒临灭绝，不少植物因此而被列为珍稀濒危植物。
广义上，对某一特定地区而言，随着经济社会的发展和人口增加、森林资源的变化，在一定时间内，与其他树种或其他植物相比，具有较高生态价值、经济效益或较高社会效益的树种，或者具有重要经济价值、科学研究、文化价值的濒危、稀有树种，统称为珍贵树种。
p> 随着社会经济的飞跃发展，人们对环境的要求也越来越高，要求更好的生活品质，因此对园林植物材料提出了更高的要求，不仅要求园林植物的姿态新奇，而且希望花、叶、果、姿等更加新颖。
另一方面，由于人类对植物资源不合理的开发利用，造成生态环境不断恶化，越来越多的物种濒临灭绝，不少植物因此而被列为珍稀濒危植物。
广义上，对某一特定地区而言，随着经济社会的发展和人口增加、森林资源的变化，在一定时间内，与其他树种或其他植物相比，具有较高生态价值、经济效益或较高社会效益的树种，或者具有重要经济价值、科学研究、文化价值的濒危、稀有树种，统称为珍贵树种。
珍贵树种是国家的宝贵资源,也是自然环境的重要组成部分。在这些珍稀濒危植物中，有许多树种树姿优美、叶形奇特、花香袭人、色彩缤纷，极具观赏价值。
以我国南方地区为例，优越的自然生长条件孕育了丰富的植物资源，自然分布的稀有树种有银杉、银杏、望天树、八宝树等，其中不仅有很多珍贵树种，还有许多园林绿化树种及药用树种，对珍贵树种的遗传改良提供了很多珍贵资源。
具有观花价值的珍贵树种如：观光木、毛红椿的花芳香四溢；凹叶厚朴的花白里透红、硕大晶莹、玉立枝头，观赏价值不亚于玉兰；伯乐树的花颜色浅红，组成的大型圆锥花序于盛花期立于绿叶之中，蔚为壮观；香果树的花序大而美丽，有的萼片发育成叶妆，呈粉红色，使观赏价值倍增。具有观果价值的如：南方红豆杉、穗花杉的种子红艳如玛瑙；水松、南方铁杉的球果耸立枝头，形态可掬；观光木的紫红色聚合果开裂后鲜红的种子悬挂于丝状种柄上随风舞动，别有情趣。观叶植物如香果树叶色翠绿，叶柄绿里透红；鹅掌楸、半枫荷叶有异型；毛红椿、银杏、榉树秋后叶色转红或黄，绚丽多彩…
制约珍贵树种开发利用的因素
1. 认识不足
通常，人们总是习惯使用那些传统园林植物，对珍贵树种一般接触少、认识浅，对其绿化效果认识不足，因而引种栽培时缺乏信心。
2. 种源稀少，种苗昂贵
珍贵树种稀少，可用于繁殖的种子、枝条等材料缺少并难以采收，引种繁育管理技术比较缺乏，从而造成种苗稀缺、价格昂贵。
3. 引种驯化难度较高
珍贵树种的生境与城镇的生态有很大的不同，再加上有些种类的生态特性、生物特性并未完全弄清，这给引种驯化和栽培管理都带来了很大的难题，进而制约了这些珍贵树种在园林中的应用。
保护与开发利用
1. 加强对珍贵树种资源的收集与保护
以可持续利用为前提，在执法部门的严格监督下，保护好现有野生珍贵树种资源，坚决禁止乱采乱挖。林业执法部门要加强采种管理，严禁强采掠青和砍枝破坏母树。充分发挥植物园、森林公园、风景名胜区、自然保护区的作用，做好珍贵树种的引种驯化、栽培示范工作。通过建设搜集区、标本园、保护区等方式，建立种质资源基因库，为遗传改良提供基础材料；尤其是对于那些濒危的野生种，应尽快进行迁地保育或建立无性系种质库，避免珍惜资源的流失与消失。
2. 加强对珍贵树种引种与驯化工作
通过植物遗传材料的搜集、保存、测定、选育，不断提高植物遗传改良水平。要不断探索珍贵树种的无性繁殖技术，利用扦插、嫁接、组织培养等手段进行快速育苗试验，扩大苗源，降低育苗成本，满足造林、园林绿化对苗木的需求。
3. 做好珍贵树种在园林绿化中的开发利用
根据南方珍贵树种的观赏特性及种源等情况，对香樟、金钱松、鹅掌楸、福建柏、毛红椿、喜树、闽楠、南方红豆杉等这些已在园林绿化中应用的种类仍可继续发展，而观赏价值较高、很有发展前途的水松、花榈木、香果树、长序榆、白豆杉、台湾杉、香榧、浙江楠、伯乐树、红豆树、长柄双花木等珍贵树种在繁殖、栽培技术解决之后，亦应在今后的园林绿化中得到充分重视和应用。
