天竺葵别名洋绣球、石腊红、入腊红、日烂红、洋葵等，属牻牛儿苗科天竺葵属多年生草本植物，包括约230种多年生肉质、亚灌木或灌木植物，原产非洲南部，世界各地普遍栽培，幼株为肉质草本，老株半木质化，在西方是很好的装饰窗台的花卉，在欧洲大陆，如德奥等国，尤为常见。
一、天竺葵的种类
1、大花天竺葵
大花天竺葵别名蝴蝶天竺葵、家天竺葵、洋蝴蝶、蝴蝶梅、毛叶石腊红等，为北方常见栽培植物，牻牛儿苗科、天竺葵属植物天竺葵的近缘种。栽培植物，株高30～40厘米，全株无毛或少有绢毛。叶为卵圆形或近圆形，质较厚，叶柄较长，叶缘有密而尖的锯齿，叶面皱折。伞形花序腋和，具花杆，花较大，花色有白、红、粉红、紫红及杂色，花边等，花期5～7月。
2、马蹄纹天竺葵
天竺葵原产南非，株高30～80厘米，茎直立，圆柱形近肉质，叶卵状盾形或倒卵形，叶面上有深褐色马蹄纹状环纹，叶缘具钝锯齿。花深红色到白色，花较少，花期周年。要求阳光充足，不耐寒，生长适温为18～22℃。在生长期应注意肥水管理，加强摘心，以促使发枝扩大株幅。
3、香叶天竺葵
香叶天竺葵原生在非洲南部，尤其是南非，喜温暖、湿润和阳光充足环境。耐寒性差，怕水湿和高温。为多年生草本或灌木状，高可达1米。茎直立，基部木质化，上部肉质，密被具光泽的柔毛，有香味。可用于制作精油，其成分主要有香叶草醇，香茅醇，芳樟醇等。
4、盾叶天竺葵
盾叶天竺葵是牻牛儿苗科天竺葵属多年生攀缘或缠绕草本植物，分布在非洲以及中国大陆的全国各地等地，目前已由人工引种栽培，长40～100厘米，茎粗3～10毫米，叶互生，伞房花序腋生，喜阳光，但也较耐阴，怕寒冷，需在温室内栽培，不耐水湿，喜疏松、排水良好的土壤。
5、菊叶天竺葵
菊叶天竺葵是牻牛儿苗科天竺葵属的灌木状或多年生草本植物，分布于非洲以及中国大陆的全国各地等地，目前已由人工引种栽培，高达1米，茎直立，基部木质化，叶互生，伞形花序与叶对生，花期5～7月，果期8～9月。
二、天竺葵的花语
大家都知道不同颜色的天竺葵是代表不同寓意的，其中最主要的天竺葵花语是：偶然的相遇、幸福就在你身边；而其次红色天竺葵：你在我的脑海挥之不去；粉色天竺葵：很高兴能陪在你身边；黄色天竺葵：意外的相逢；银叶天竺葵：回想；深色天竺葵：郁闷；蔓性天竺葵：结婚礼物；香料用天竺葵：盼望的相逢；野生品种天竺葵：虔诚、坚定；斑叶天竺葵：真挚的友谊。
三、天竺葵的形态特征
天竺葵，多年生草本，高30-60厘米。茎直立，基部木质化，上部肉质，多分枝或不分枝， 具明显的节，密被短柔毛，具浓裂鱼腥味叶互生；托叶宽三角形或卵形，长7-15毫 米，被柔毛和腺毛；叶柄长3-10厘米，被细柔毛和腺毛；叶片圆形或肾形，茎部心形， 直径3-7厘米，边缘波状浅裂，具圆形齿，两面被透明短柔毛，表面叶缘以内有暗红色 马蹄形环纹。伞形花序腋生，具多花，总花梗长于叶，被短柔毛；总苞片数枚，宽卵形； 花梗3-4厘米，被柔毛和腺毛。芽期下垂，花期直立；萼片狭披针形，长8-10毫米， 外面密腺毛和长柔毛，花瓣红色、橙红、粉红或白色，宽倒卵形，长12-15毫米，宽6- 8毫米，先端圆形，基部具短爪，下面3枚通常较大；子房密被短柔毛。蒴果长约3厘米， 被柔毛。花期5-7月，果期6-9月。
四、天竺葵的生长习性
天竺葵性喜冬暖夏凉，冬季室内每天保持10-15℃，夜间温度8℃以上，即能正常开花。但最适温度为15-20℃。天竺葵喜燥恶湿，冬季浇水不宜过多，要见干见湿。土湿则茎质柔嫩，不利花枝的萌生和开放；长期过湿会引起植株徒长，花枝着生部位上移，叶子渐黄而脱落。
天竺葵生长期需要充足的阳光，因此冬季必须把它放在向阳处。光照不足，茎叶徒长，花梗细软，花序发育不良；弱光下的花蕾往往花开不畅，提前枯萎。天竺葵不喜大肥，肥料过多会使天竺葵生长过旺不利开花。
