我国本土的资源十分丰富，就植物来讲，原生物种就多的数不清。农村的植物种类更多一些，因为农村自然条件优越，原生态的环境比较好，小的时候在农村生活，对野外的各种植物都比较熟悉，包括花啊、草啊、树啊，这些植物的名字、特征、生长环境和价值、功效等我们都是比较了解的，对于那些有价值的品种还会视若珍宝，虽是乡间野草，但也是农民们四处寻找的东西。
除了本土的物种，我们身边也有很多外来物种，说到这儿大家可能直接会想到小龙虾，不过植物中也有一些入侵物种，有些品种在国内也是相当受欢迎，称得上是特色。今天笔者来跟大家分享一种植物，这种植物类似“向日葵”，但下面却能长出“生姜”，它的名字叫“菊芋”，该植物在国外不受欢迎，入侵我国却成了美食极品，差点被吃绝！
菊芋也叫洋姜、鬼子姜，民间称“姜不辣”，是一种多年生的宿根草本植物，菊芋的植株茎杆也能长到两米多高，茎杆粗壮，比一般的宿根花卉要壮实。它的花就跟向日葵差不多，花朵为黄色，花瓣条状，轮生，自然平展，中间有圆形的大花心，在野外看到会认为那是一种野生的向日葵。菊芋不光有向日葵的外形，它还有类似于生姜的根茎，也就是向日葵下长生姜，是不是很特别呢？
这种类似于生姜的茎块在菊芋地下的根部是一块一块的，一棵菊芋下面有很多这种块茎，颜色也是浅土黄色的，和生姜无差别。菊芋的根茎含有丰富的淀粉、菊糖等物质，含维生素、氨基酸等，是一种优质的食材，同时也是药材，菊芋清热凉血、消肿，可用于热性病、肠热便血、跌打损伤、肿毒、腮腺炎等，药用价值非常高。
菊芋原产北美洲，后来传入我国，这种植物生命力很强，落地生根，而且它的植株分枝能力强，株形大，地下的块状根茎繁殖能力强，植株的生长速度快。一个地方只要有一棵菊芋，那么后面就会越长越多，如果不人为铲除，菊芋就会泛滥生长，把荒地、田野都霸占了，另外，菊芋如果长在家门口的墙角，随着它根系的蔓延还有可能会撬动墙根，掀翻房屋，非常危险，所以它被列为入侵物种。在国外菊芋很不受欢迎，这跟它的入侵性有关，虽然它的块根有食用价值，又能当药材用，但是外国人不喜欢它清淡的口感，而且以西餐的手法来烹饪菊芋，也是怎么做都不好吃，所以菊芋在国外无人理睬，甚至遭嫌弃。
中国人对美食的烹饪可以说是出神入化，很多不起眼的食材在中餐的制作方法下变成一道道美味珍馐，引来众人关注和品尝。菊芋这种半甜不辣的东西，我们国人喜欢拿它来做泡菜，菊芋泡菜是一种特色美食，口感脆爽，辣味十足，作为下饭菜非常过瘾。除了做泡菜，菊芋还可以爆炒、涮火锅、凉拌、煮着吃、生吃等，因食用价值和药用价值兼具，所以菊芋在国内遭到疯抢，差点被吃绝了。笔者记得小时候农田附近还有很多菊芋，现在都不多见了，大概是多年采挖所致，有的是因为耕种需要给清除了。
近年来养生类的食材受关注度很高，不少农民也在搞这类种植，经济效益很不错，那么，菊芋的价值这么高，价格也不低，为啥没有形成规模化种植呢？这主要跟它的侵略性有关，一块地上如果种植了菊芋就没办套种其他作物，而且后面土地的地力也会被消耗殆尽，没办法再种植别的农作物，另外种植菊芋利润并不高，这就是为啥菊芋有这么多人吃，而市场上只有野生的没有种植的原因。
